Rancagua, miércoles 25 de marzo de 2026.- El 24 de marzo quedará registrado como un día histórico para el intercambio comercial entre Chile y Paraguay. En efecto, ese día se concretó -después de recorrer los más de 2.200 kilómetros que separan la planta de procesos de El Olivar con el Mercado de Abasto de la Municipalidad de Asunción- la primera llegada de un contenedor de manzanas chilenas a Paraguay.
El embarque, 1.274 cajas o 26 toneladas de variedades como Granny Smith, Royal Gala y Manzana Roja; resume cerca de un año de trabajo entre llamadas, reuniones y visitas de los importadores a Chile para conocer detalles del proceso productivo y viaje de los exportadores nacionales para ver en terreno aspectos logísticos y otros.
Para José Antonio Montalvo, Director Comercial de ProChile en Paraguay, “este hito refleja el valor del trabajo de articulación comercial que desarrollamos como institución pública, conectando a nuestros exportadores con los importadores paraguayos en este caso y, de paso, también releva la importancia de las gestiones y el asesoramiento realizado por nuestras oficinas regionales en Chile y el respectivo seguimiento que hicimos acá en Paraguay”.
A su vez, la Directora Regional de ProChile en O’Higgins, Sofía Silva, destacó que los envíos agrícolas representan más del 90% de las exportaciones regionales y se concentran principalmente en destinos tradicionales como China, Estados Unidos y Japón. “En este sentido, el envío de este primer contenedor a Paraguay significa un avance concreto, un paso adelante hacia la diversificación y demuestra que es posible acceder a otros mercados, mucho más afines y cercanos, aprovechando menores costos logísticos y, sobre todo, el buen posicionamiento de Chile como proveedor confiable de alimentos de gran calidad”.
Desde Asunción, el encargado de compras internacionales de Pronagro, Ian Niederberger, señala que “por nuestro clima, acá en Paraguay no podemos producir frutas como manzanas y peras a gran escala. Las manzanas chilenas nos parecieron de mucha calidad, superior a las de otros países. Quisimos probar las ventajas de Chile como agroexportador y traer al corazón de Sudamérica esa oferta y que los paraguayos se deleiten, en este caso, con las manzanas chilenas. En comparación a otras, las vemos más dulces, con una cáscara más vibrante, no sé, es otra cosa en realidad… Más apetecible. Apenas llegaron, abrimos una caja para probar y nos encontramos con una manzana brillante, hermosa y al probar, sentimos otro sabor, totalmente diferente a lo que estamos acostumbrados a consumir”.
Con respecto a su visita al país, Niederberger comenta que “fuimos directo al campo, recorrimos las diferentes producciones de frutas y hortalizas. Resalto mucho la disciplina con la que se trabaja en Chile, los cuidados de los cultivos, muy alineados a las necesidades de cada producto; fincas muy pulcras y la gente una maravilla. En cada finca éramos recibidos muy gratamente. Nos trajimos más que socios comerciales, amistades”.
Los pioneros detrás de esta venta es Ara Group, empresa que cuenta con amplia experiencia exportando a mercados como China, Estados Unidos, Turquía, Brasil e India. En el peak de la temporada pueden llegar a trabajar cerca de 70 personas en la planta y aunque su fuerte son las manzanas, también producen otras frutas como peras, chirimoyas, limones, cebollas y, más recientemente, kiwi. Su gerente comercial, Felipe Medina, señala que “el interés en Paraguay surge a partir del contacto generado a través de ProChile con una empresa importadora local. Al analizar el mercado, identificamos una oportunidad concreta para posicionar nuestros productos y nuestra marca, considerando especialmente la cercanía geográfica y las ventajas logísticas. Un factor que resultó particularmente atractivo fue la baja presencia de fruta chilena en ese destino, lo que nos motivó a ser pioneros en el envío de manzanas desde Chile hacia Paraguay”.
Con respecto a la recepción del mercado paraguayo, Medina dice que “en términos generales, se cumplieron nuestras expectativas. Destacamos especialmente el dinamismo comercial y la cercanía en las relaciones de negocio, donde la confianza y el trato directo juegan un rol fundamental. La clave en este tipo de instancias radica en la transparencia, la generación de confianza”. Ian Niederberger complementa el punto diciendo que “como siempre decimos: cuando del otro lado de la mesa hay gente que trabaja con seriedad y responsabilidad, ahí es cuando se dan los buenos negocios. A partir de esta alianza, esperamos volver a Chile para hacer otros embarques de otros productos”.
A modo de consejo para otras empresas exportadoras o con potencial exportador, Medina dice que “les recomendaría aprovechar este tipo de instancias y apoyos institucionales. Contar con una red como ProChile no sólo facilita el proceso, sino que también permite reducir riesgos en la prospección y validación de clientes, actuando como un filtro confiable para el desarrollo de nuevos negocios. Nuestra experiencia con ProChile ha sido muy positiva. Tanto el equipo de la Región de O’Higgins como el de Asunción han demostrado un alto nivel de compromiso, profesionalismo y conocimiento del mercado”.
A la recepción oficial del primer embarque de manzanas asistieron el Embajador de Chile en Paraguay, Manuel Francisco Gormaz Lira; el Director Comercial de ProChile en Paraguay, José Antonio Montalvo; los representantes de la Dirección de Abastecimiento de la Municipalidad de Asunción (DAMA), Carlos García y Ariel Díaz y el Gerente Comercial de Ara Group, Felipe Medina.
